Pumas
O Pumas vive uma fase espetacular. A equipe comandada por Efraín Juárez perdeu apenas uma vez em 17 jogos da temporada regular (2 a 3 contra o Toluca), somando pontos em todos os outros compromissos (10 vitórias e seis empates). No entanto, os playoffs não começaram de forma tão tranquila. Aos 52 minutos da partida contra o América, os universitários venciam por 3 a 1, mesmo tendo criado apenas 0,44 xG, mas deixaram a vantagem escapar ao sofrer dois gols de pênalti (3 a 3).
A linha ofensiva do Pumas parece assustadora: 14 gols marcados nos últimos cinco jogos. Mas o estilo agressivo e a pressão alta têm um custo para a solidez defensiva — sete gols sofridos no mesmo período.
Dados importantes do Pumas UNAM:
Clube mais goleador do Clausura — 37 gols.
O Pumas tem média de 3,4 escanteios por jogo (a pior marca do torneio).
A equipe de Efraín Juárez marca mais de um gol há seis jogos consecutivos.
Provável escalação do Pumas (3-1-4-2)
Keylor Navas — Rodrigo López, Nathan Silva, Rubén Duarte — Pedro Vite — Uriel Antuna, Adalberto Carrasquilla, Jordan Carrillo, Álvaro Angulo — Robert Morales, Juninho.
Fora de jogo: José Juan Macías (lesão).
América
O América não vive um momento de estabilidade: duas vitórias, três empates e uma derrota nos últimos seis jogos. A equipe de André Jardine teve dificuldades para chegar aos playoffs, terminando em oitavo lugar na fase regular. No entanto, no primeiro jogo, encarou o líder de igual para igual — 23 finalizações (sete no alvo), 3,10 xG e 58% de posse de bola.
Na temporada regular, o América não impressionou nos números (20 gols marcados e 17 sofridos), mas historicamente joga bem contra o Pumas. As "Águias" perderam apenas três vezes nos últimos nove confrontos diretos e marcaram em sete ocasiões nesse período (15 gols).
Dados importantes do América:
O América é o clube mais disciplinado do Clausura — 26 cartões amarelos.
As "Águias" não marcaram em 6 dos últimos 10 jogos fora de casa.
Em 7 das 8 partidas anteriores como visitante, a equipe sofreu menos de dois gols.
Provável escalação do América (5-3-2)
Rodolfo Cota — Isaías Violante, Thiago Espinosa, Miguel Vázquez, Ramón Juárez, Kevin Álvarez — Érick Sánchez, Rodrigo Dourado, Alexis Gutiérrez — Patricio Salas, Alejandro Zendejas.
Fora de jogo: José Raúl Zúñiga, Víctor Dávila, Luis Malagón, Sebastián Cáceres, Cristián Borja (lesionados).
Pumas x América: palpite do jogo
O primeiro jogo foi uma anomalia. No jogo de volta das quartas de final, é provável que vejamos o retorno a um clássico mais conservador.
Efraín Juárez certamente trabalhou na correção dos erros: o Pumas não pode se dar ao luxo de recuar tanto a defesa quando tem a vantagem. A tática dos mandantes será baseada no controle de bola no meio-campo através de Carrasquilla, tentando explorar a linha defensiva alta do América, que parece vulnerável devido às lesões de peças-chave.
André Jardine entende que entrar em uma troca de gols franca com o time mais ofensivo da liga em sua casa seria suicídio. As "Águias" esperarão por chances em bolas paradas e contra-ataques, onde Zendejas pode levar vantagem sobre os defensores veteranos da casa — Silva e Duarte. A principal tarefa dos visitantes é não sofrer gols nos primeiros 20 minutos, quando o Pumas tradicionalmente impõe uma pressão intensa.
A intriga do jogo passa pelo duelo de goleiros. De um lado, o lendário Keylor Navas, capaz de decidir com defesas cruciais (quatro no último jogo); do outro, Rodolfo Cota, que carrega uma pressão enorme devido à ausência de Malagón. Se o Pumas começar a bombardear a meta adversária, Cota pode vacilar. No entanto, o América em playoffs é sempre um "outro bicho", que sabe jogar de forma pragmática e extrair o máximo do mínimo.
Considerando que em 10 dos últimos 12 confrontos diretos as equipes não superaram a marca de 3,5 gols, e a responsabilidade neste jogo de volta é extrema, não se deve esperar o festival do primeiro jogo. O Pumas terá a iniciativa em casa, mas o América é mestre em "esfriar" favoritos. Provavelmente, o resultado será decidido por um gol ou falha individual, e o tempo regulamentar pode muito bem terminar em empate, dada a inclinação do Pumas para igualdades na fase regular (seis empates).
Palpite: Pumas não perde e menos de 3,5 gols
Na alternativa, o Pumas trocou gols com seus adversários em quatro das últimas seis partidas, enquanto no América o mercado de "ambas marcam" foi bem-sucedido em cinco ocasiões no mesmo período. O primeiro jogo foi movimentado, e não se descarta que as equipes voltem a balançar as redes no jogo de volta.
Palpite: Ambas marcam: Sim
