No ano passado, Iga Swiatek finalmente conquistou o título de Wimbledon, o que significa que agora ela precisa defender seus 2000 pontos. Caso seja eliminada logo na primeira rodada, há o risco de ser ultrapassada por qualquer uma das cinco tenistas que a perseguem de perto no ranking. Já para Taylor Townsend a realidade é muito diferente, ocupando apenas a 79ª posição no ranking mundial.
Iga Swiatek é quase invencível para as suas oponentes. Com golpes precisos de ambos os lados, excelente preparo físico e grande repertório tático, ela se mantém firme no top 3 mundial há anos — e, antes da "mini-era" de Aryna Sabalenka, era a polonesa quem ostentava o posto de número um do mundo. Embora seja possível derrotá-la, como demonstrou Emma Navarro logo na segunda rodada do recente torneio de Bad Homburg, para isso é necessário apresentar o potencial de uma tenista do top 10, grupo do qual a norte-americana fazia parte até pouco tempo atrás. Swiatek só costuma perder para si mesma. Foi exatamente o que aconteceu diante de Navarro, em um jogo onde a polonesa cometeu nove duplas faltas e acertou apenas 51% do primeiro serviço.
Taylor Townsend é uma adversária com um estilo de jogo bastante peculiar. Com porte físico forte, que lembra as irmãs Williams, e canhota, ela apresenta todas as características decorrentes desse padrão de jogo. No entanto, falta-lhe um nível técnico mais elevado, já que sua melhor marca na carreira foi a 46ª colocação do ranking. Sua compatriota Coco Gauff, com estilo de jogo mais ágil, superou a norte-americana com facilidade logo na primeira rodada de Roland Garros (6 a 4, 6 a 0). Em Bad Homburg, ela sequer passou pelo qualifying, sendo derrotada pela número 105 do mundo, Elena-Gabriela Ruse (6 a 3, 1 a 6, 4 a 6). Townsend costuma começar suas partidas com muita intensidade, mas acaba caindo de rendimento na reta final. Isso ficou evidente em sua derrota na terceira rodada do WTA 1000 de Roma contra Iva Jovic (5 a 7, 2 a 6).
As duas nunca se enfrentaram no circuito profissional, mas, analisando o estilo da norte-americana, fica claro que Taylor Townsend pode incomodar Iga Swiatek no primeiro set, fase em que a polonesa ainda estará pegando ritmo e se adaptando ao jogo de uma canhota. Por isso, uma aposta interessante é no handicap da norte-americana na primeira parcial.
