As Valkyries acabaram de garantir uma vaga nos playoffs e agora miram a única equipe atual da liga que ainda não conseguiram vencer. Minnesota lidera a série da temporada por 2 a 0, e os clubes já disputaram sete partidas desde a criação das Valkyries — em todas, a vitória foi das Lynx.
Golden State Valkyries
As mandantes vêm de seis vitórias consecutivas e, na segunda-feira, garantiram vaga nos playoffs ao bater Dallas por 78 x 70. O principal trunfo é a defesa: o time de Natalie Nakase lidera a liga em rating defensivo (101,4) e em pontos sofridos (76,7 por jogo). Em dez ocasiões na temporada, as adversárias não chegaram a 70 pontos — a melhor marca da WNBA — e, em duas, nem a 60. A profundidade do elenco também chama atenção: sete jogadoras das Valkyries estão entre as 15 melhores da liga em rating defensivo, incluindo Kaya Stokes e Cecilia Zandalasini.
Minnesota Lynx
As Lynx lideram a tabela, com três vitórias de vantagem sobre as rivais, e chegam ao jogo em uma sequência de quatro triunfos. O elenco conta com três participantes do All-Star Game de 2026, além de Napheesa Collier, segunda colocada na votação para MVP da temporada passada. A principal estrela é a novata Olivia Miles, recém-eleita jogadora da semana da Conferência Oeste: média de 17,7 pontos e 5,6 assistências. No jogo de junho nesta mesma quadra, Minnesota venceu por 81 x 75, embora Miles tenha ido mal nos arremessos (7 pontos, com 1 de 10); Nia Coffey (22 pontos) e Courtney Williams (21 pontos, 12 rebotes) decidiram a partida.
Palpite
A sequência de 0 a 7 nos confrontos diretos fala por si, mas o contexto mudou: as Valkyries embalaram, jogam em casa e têm a melhor defesa da liga, enquanto as duas derrotas de junho foram apertadas — por seis e três pontos. Minnesota também vive bom momento e não dá motivos para esperar uma queda de rendimento. A aposta mais indicada não é no resultado, mas no perfil do jogo: as duas melhores defesas da liga raramente protagonizam duelos de placar alto.
