O Boston chega com quatro vitórias em cinco partidas. O Philadelphia venceu três das últimas cinco e, logo após a temporada regular, eliminou o Orlando Magic no play-in com o placar de 109 a 97. As linhas colocam os mandantes como favoritos destacados, mas para o início da série isso já está perto do limite: os visitantes têm um ritmo de jogo recente e, nos quatro confrontos diretos da temporada, esse handicap se manteve em três ocasiões.
Boston Celtics
Os Celtics terminaram a temporada regular com uma campanha de 56-26 e foram muito sólidos em casa, com 30-11. Eles possuem o segundo melhor ataque da liga em eficiência (120,0) e a melhor defesa da temporada em pontos sofridos por jogo (107,2). Esse retrospecto quase sempre coloca o time de Boston como favorito. No entanto, há um detalhe importante: a equipe costuma vencer as partidas pelo controle e profundidade de elenco, e não necessariamente aplicando lavadas de 15 pontos ou mais. Contra o Philadelphia nesta temporada, os mandantes venceram apenas um jogo com uma margem maior do que a nossa linha de aposta.
Philadelphia 76ers
Os Sixers fecharam a temporada regular with 45-37 e tiveram um desempenho digno fora de casa (22-19). Nas últimas cinco partidas, somaram três vitórias, e as duas derrotas vieram por diferenças de 11 e 13 pontos, ou seja, mesmo em cenários desfavoráveis, a equipe se manteve competitiva. Tyrese Maxey teve médias de 28,3 pontos e 6,6 assistências na temporada regular. Ele segue sendo o principal motor do ataque e o jogador que evita que o time se perca em quadra.
Joel Embiid desfalcará a equipe no primeiro jogo da série, o que diminui o teto produtivo dos visitantes, mas não invalida a ideia do handicap positivo: a bola estará com Maxey, o ritmo continuará vivo e a rotação acabou de passar pela intensidade do play-in.
Palpite
O que se desenha aqui não é uma zebra, mas sim um cenário de jogo disputado. O Boston deve vencer este primeiro jogo da série graças à sua qualidade técnica, rebotes e um ataque posicional mais organizado. No entanto, o Philadelphia já mostrou que sabe manter este confronto direto equilibrado: a série na temporada terminou com duas vitórias para cada lado, e três das quatro partidas foram decididas por uma ou duas posses de bola. Para a aposta, isso é mais do que suficiente.
