Forma e escalação dos Estados Unidos
A seleção dos Estados Unidos se preparou para a segunda Copa do Mundo de sua história em solo doméstico principalmente por meio de amistosos, intercalando-os ocasionalmente com participações na Copa Ouro da CONCACAF e na Copa América. Somente em 2025 a equipe chegou à final de um torneio oficial, mas em Houston acabou sofrendo uma decepção contra o seu eterno carrasco, o México (1 a 2). Assim, o troféu da América do Norte e Central cruzou a fronteira sul dos EUA. Em confrontos não oficiais, os norte-americanos raramente enfrentaram adversários de elite e, quando o fizeram, foram derrotados sem esboçar grande reação. Nesta primavera, por exemplo, Bélgica e Portugal visitaram o país e jogaram como se estivessem em casa, vencendo por 5 a 2 e 2 a 0, respectivamente.
Muitos jogadores convocados possuem experiência no futebol europeu, e a maioria deles continua atuando no Velho Continente, grande parte no auge da carreira ou perto dele. Mauricio Pochettino certamente incluiu na lista atletas capazes de decidir um jogo, como Christian Pulisic, Weston McKennie e Folarin Balogun. Uma ótima notícia surgiu nesta segunda-feira: o zagueiro titular Chris Richards foi liberado para treinar with o grupo principal, o que gera a expectativa de que ele possa estar em campo logo na rodada de abertura.
Números importantes:
Todos os três gols dos norte-americanos na Copa do Mundo de 2022 foram marcados com o pé direito.
Desde 1990, os Estados Unidos ficaram de fora de apenas uma das últimas oito Copas do Mundo — em 2018, na Rússia.
Em todas as quatro partidas disputadas na primavera deste ano, os adversários dos norte-americanos marcaram pelo menos dois gols.
Provável escalação (4-3-3): Matt Freese – Sergiño Dest, Auston Trusty, Mark McKenzie, Antonee Robinson – Sebastian Berhalter, Tyler Adams, Weston McKennie – Christian Pulisic, Folarin Balogun, Malik Tillman.
Desfalques: Chris Richards (dúvida).
Forma e escalação do Paraguai
A seleção do Paraguai não disputa uma Copa do Mundo desde 2010, ano em que, por sinal, alcançou o melhor resultado de sua história ao chegar às quartas de final. As Eliminatórias da CONMEBOL para este Mundial foram bastante equilibradas. Com a Argentina disparando na liderança, outras cinco equipes, incluindo o Paraguai, brigaram pelas vagas diretas restantes, tornando a não classificação algo quase impossível.
A principal característica dos "Guaranis" foi o baixo índice de gols: em 14 das 18 partidas das Eliminatórias, houve apenas um gol ou nenhum! Nas primeiras seis rodadas, disputadas antes da Copa América de 2024, absolutamente todos os jogos terminaram com esse cenário. Nos amistosos realizados após a classificação garantida, a média de gols subiu um pouco, mas principalmente por parte dos adversários do Paraguai, que balançaram as redes duas vezes por partida. Acredita-se que o caráter amistoso desses confrontos tenha influenciado a concentração dos jogadores, somado ao fato de Gustavo Alfaro ter aproveitado para testar variações no elenco.
Números importantes:
O Paraguai não marcou gols em suas últimas três partidas na Copa do Mundo.
Desde 2002, nove partidas dos "Guaranis" em Copas do Mundo terminaram com menos de 2,5 gols, e em oito delas a aposta em "Ambos marcam" não se confirmou.
Em 10 das 18 partidas das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, a seleção do Paraguai não sofreu gols.
Provável escalação (4-4-2): Orlando Gill – Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso – Ramón Sosa, Diego Gómez, Braian Ojeda, Miguel Almirón – Antonio Sanabria, Isidro Pitta.
Desfalques: Damián Bobadilla, Fabian Balbuena (lesionados), Julio Enciso (dúvida).
