Há seis anos, ainda existia uma etapa chamada fase preliminar. Na semifinal dela, o Tre Fiori perdeu para o Linfield (0 a 2). Na época, pouco importava que a equipe de San Marino fosse mandante, já que a partida foi disputada com portões fechados durante a pandemia. Agora haverá apoio da torcida, mas o estádio do time é bem pequeno.
Tanto a seleção quanto os clubes de San Marino, na maioria das vezes, não conseguem competir nem contra adversários de nível parecido. Além disso, depois do fim das restrições, o Tre Fiori participou apenas da Liga Conferência. Ainda assim, em casa, a equipe pode somar pontos. Nas três últimas edições da LC, venceu duas partidas e empatou uma vez. Chegou até a derrotar o Pyunik, da Armênia, por 1 a 0 no primeiro dos dois confrontos.
Nas últimas quatro temporadas, o Larne conquistou três títulos nacionais. São todos os seus títulos de liga em 137 anos de história. Portanto, o clube já teve experiência na disputa por vaga na Liga dos Campeões. Só que os Inver Reds ainda não passaram da primeira fase classificatória: caíram diante dos campeões da Finlândia e da Letônia. E esses países estão em um nível próximo ao da Irlanda do Norte. Outro ponto a favor do Larne é que o time já disputou uma partida oficial na nova temporada: venceu a Supercopa nos pênaltis contra o Coleraine (1 a 0 P). Em dois dos três amistosos, o campeão norte-irlandês não sofreu gols.
Em casa, o Tre Fiori vai oferecer resistência. Não é certo que evitará a derrota, mas o Larne terá dificuldade para vencer. A equipe do Ulster não ganha há sete partidas nas competições europeias e, em quatro delas, sequer marcou. Por isso, o handicap positivo mínimo para os mandantes tem boa chance de bater.