Aposta para o jogo
Começamos pelo Sturm, porque é ele que dita o tom desta partida. A equipe de Fabio Ingolitsch não perde desde a primavera, terminou em segundo na Áustria, a dois pontos do LASK, e eliminou o Hearts na fase anterior com placar agregado de 6 x 0. Em dois jogos das eliminatórias, não sofreu nenhum gol. Uma defesa assim não é rompida só na base da vontade.
Os austríacos estão em ritmo de jogo. Copa nacional, primeira rodada do campeonato fora de casa — 1 x 1 com o WSG Tirol — e, antes disso, duas vitórias sem sofrer gols sobre os escoceses. Otar Kiteishvili, artilheiro da temporada passada, permaneceu em Graz durante o verão, embora Dimitri Lavalée e Emir Karić tenham deixado a defesa. A principal peça ficou, então os visitantes vão em busca de resultado.
A história do Fenerbahçe é diferente. Mais de 80 milhões de euros foram gastos no verão: Mason Greenwood, Nathan Aké e Vedat Muriqi. Parece forte. Só que Muriqi está lesionado, e Greenwood e Aké chegaram ao time há pouco tempo. As goleadas sobre o Admira (5 x 0) e o Pogon (4 x 0) foram amistosos e não provam nada.
Mas há um número que prova. Nas eliminatórias da Champions League desde 2022, o Fenerbahçe venceu em casa apenas duas vezes em cinco partidas: empates com Lille (1 x 1) e Benfica (0 x 0), além da derrota para o Dínamo de Kiev (1 x 2). Um exemplo recente é o Gornik (1 x 0), apesar do amplo domínio territorial. Istambul pressiona os seus tanto quanto os visitantes.
Junte uma coisa à outra: um ataque sem entrosamento, a quarta passagem de Ismail Kartal e a dificuldade crônica em casa nas eliminatórias, contra uma equipe em ritmo de jogo e que sabe administrar o placar. O Sturm não precisa vencer a primeira partida, precisa não sofrer gols. Ingolitsch fechará o meio-campo e aguardará as bolas paradas. Um empate, nesse cenário, é uma cotação da qual não se envergonhar.