Golden State Valkyries
As mandantes anotam 81,9 pontos por jogo no ritmo mais lento da liga. À primeira vista, isso parece contraditório, mas a explicação é simples: a equipe quase não força transições rápidas, aproveita bem suas posses de bola e mostra consistência defensiva. Em casa, os números sobem: 82,6 pontos por partida e marca de 78 ou mais pontos superada em nove dos 14 jogos. No sábado, o ataque passou três quartos abaixo do esperado, mas as Valkyries fecharam o fim do jogo com uma parcial de 12 a 4. Gabby Williams acertou duas bolas de três e terminou com 18 pontos, enquanto Veronica Burton contribuiu com 11 pontos e 11 assistências.
Washington Mystics
O principal problema das visitantes não está na defesa, e sim no ataque. Em quatro dos últimos cinco jogos, as Mystics não chegaram aos 70 pontos, e na quinta-feira perderam em casa para Portland por 56 a 75. Shakira Austin vem mantendo boa produção, com 18 pontos e 16 rebotes no sábado, mas há pouca regularidade ao redor dela na criação ofensiva. Com uma pontuação tão baixa, fica difícil sustentar um nível alto de intensidade defensiva durante 40 minutos. O terceiro jogo em cinco dias pesa especialmente nos aspectos em que o cansaço aparece primeiro, como as rotações defensivas no último quarto.
Palpite
Washington segurou Golden State abaixo dos 78 pontos em dois confrontos seguidos: 62 no primeiro jogo e 74 no sábado. Ainda assim, a tendência é de crescimento, e enfrentar o mesmo adversário pela terceira vez em duas semanas facilita os ajustes: o time da casa já estudou todos os esquemas defensivos das Mystics. A produção ofensiva em casa e o desgaste acumulado das visitantes aumentam a chance de um cenário em que essa linha seja superada. Foram seis confrontos diretos e seis vitórias de Golden State; pela leitura do momento, a sétima tem tudo para ser mais produtiva do que as duas anteriores.
