A primeira equipe da Conferência Leste na temporada regular chegou ao sétimo jogo contra o quarto cabeça de chave — isso já não é mais uma história de domínio tranquilo. É uma série entre dois times distintos, onde cada um teve seus momentos de brilho e de falha. Em quatro de seis partidas, ambos ultrapassaram a marca de 97,5 pontos. Nas outras duas, um dos lados simplesmente desmoronou. O Jogo 7 nos playoffs raramente apresenta um desequilíbrio tão grande, e essa é a base da nossa aposta.
Detroit Pistons
Os Pistons já passaram por um Jogo 7 nestes playoffs — contra o Orlando, também em casa e sob forte pressão. Nesta série, a equipe mantém uma média de 109,7 pontos por jogo. Cunningham anotou 21 pontos no sexto confronto, Paul Reed tornou-se um fator importante vindo do banco e Duren garantiu 11 rebotes em Cleveland. A defesa de J.B. Bickerstaff é sólida, mas em casa os Pistons não se limitam a um basquete lento. Isso ficou evidente pela forma como iniciaram a sexta partida.
Cleveland Cavaliers
No ataque dos Cavaliers, as esperanças recaem sobre Mitchell, Harden e Mobley. Na série, o time média 106,2 pontos, mas decepcionou no sexto jogo — marcando apenas 94. Houve um colapso no primeiro tempo, os erros apareceram e o quinteto não conseguiu retomar o ritmo normal. Para o Jogo 7, os líderes não podem se dar ao luxo de tal falha. O custo do erro é a eliminação e questionamentos profundos sobre o futuro do elenco. Mitchell deve buscar mais de 25 arremessos, Harden trará a ameaça do perímetro e Mobley precisa se impor no garrafão.
Palpite
O Jogo 7 é estruturado de forma diferente. As rotações encurtam, as estrelas jogam mais de 40 minutos e ninguém descansa no fim. O limite de 98 pontos para cada lado não exige um ritmo frenético. Basta um aproveitamento decente, lances livres e algumas segundas chances. O Detroit consegue isso pressionando o garrafão e nas transições. O Cleveland, através da qualidade individual de seu trio principal. O quinto jogo foi para a prorrogação e ambos anotaram mais de 100 pontos. Quatro das seis partidas da série seguiram essa tendência, e o risco de um massacre unilateral no Jogo 7 é menor do que em um jogo comum.
