Chase Hooper
Mas suas últimas apresentações voltaram a levantar questionamentos sobre o seu futuro na organização. Hooper foi nocauteado por Alexander Hernandez e Lance Gibson Jr. Ambos os adversários seguiram uma estratégia parecida: recuavam, forçavam Chase a se expor na trocação e o acertavam com contragolpes potentes. Os problemas com a defesa de cabeça persistem e, após uma série de derrotas duras, a confiança em seu queixo diminuiu significativamente.
Apesar disso, no chão Hooper continua sendo um dos grapplers mais fortes da categoria. Ele ataca muito bem o pescoço, faz a transição rápida para as costas, trabalha ativamente na guarda e praticamente não dá tempo para o adversário tomar decisões. Neste combate, Chase certamente buscará uma queda rápida para evitar ficar muito tempo na trocação em pé.
Mitch Ramirez
Ramirez conseguiu um contrato com o UFC após grandes atuações em ligas regionais, mas sua trajetória na maior organização do mundo tem sido difícil até agora. Com um cartel de 8-3, suas duas lutas no UFC terminaram em derrotas por nocaute ou finalização: primeiro, ele foi superado por Thiago Moises e, depois, acabou derrotado por Mike Davis.
Mitch é um striker agressivo com mãos pesadas. Ele conquistou cinco de suas oito vitórias por nocaute, gosta de ditar o ritmo da luta, pressiona constantemente e busca a oportunidade de definir o combate com um único soco potente. No entanto, sua defesa deixa a desejar: ele costuma receber golpes de encontro com frequência e demonstra insegurança na luta agarrada, especialmente contra especialistas em jiu-jitsu de elite.
A principal tarefa de Ramirez será manter o combate em pé. Se ele conseguir frustrar as tentativas de queda de Hooper e forçar Chase a trocar golpes novamente, suas chances de vitória aumentarão significativamente.
Chase Hooper x Mitch Ramirez
No papel, este confronto parece a oportunidade perfeita para Hooper voltar a vencer. Embora os dois nocautes recentes tenham abalado sua reputação, ainda existe uma enorme diferença no nível de luta agarrada entre os dois atletas.
Mitch tem poder de sobra para punir Chase por qualquer entrada precipitada na distância de combate. Mas Hooper sabe muito bem que correr riscos desnecessários na trocação após duas derrotas pesadas seria a pior escolha possível. O mais provável é que ele tente encurtar a distância contra a grade imediatamente, derrubar o adversário e buscar a finalização de forma gradual.
Ramirez pode até sobreviver ao ímpetu inicial, mas quanto mais a luta se desenrolar no chão, menos chances ele terá de retornar ao combate em pé. Se Hooper evitar erros graves no início da luta, sua superioridade no grappling deve ser o fator decisivo.
