Utah Jazz
Os donos da casa venceram com autoridade as duas primeiras partidas. A segunda escolha do Draft, Darryn Peterson, estreou logo com 28 pontos na vitória sobre o Atlanta Hawks na prorrogação (103 a 102) e, no duelo contra o Memphis Grizzlies, somou mais 25 pontos e 12 assistências. Além dele, Williams (18 pontos, oito rebotes), Hinson (15) e Dixon (13) trazem contribuições importantes — o elenco atua de maneira equilibrada tanto na pontuação quanto nos rebotes.
Oklahoma City Thunder
Para os visitantes, o início de torneio foi visivelmente mais difícil. Na primeira rodada do grupo, os Thunder foram superados em uma derrota contundente por 74 a 111 contra o Memphis. No segundo jogo, diante do Atlanta (77 a 82), conseguiram apresentar um desempenho muito mais seguro: Sandfort anotou 25 pontos, Thompson contribuiu com 12 e Mara registrou 10 pontos, nove rebotes e quatro tocos — mas essa produção ofensiva ainda é limitada para falar em estabilidade do elenco.
Palpite
Utah chega para este jogo decisivo do grupo de forma invicta e com um líder que vem somando números expressivos desde a estreia. O Oklahoma City, por outro lado, ainda busca o equilíbrio após o começo desastroso e, mesmo com a apresentação aceitável diante do Atlanta, ainda deixa dúvidas quanto à profundidade de seu plantel. Diante de tamanha diferença no momento atual, o mais lógico é esperar um resultado seguro por parte dos mandantes.
