O Phoenix Mercury, finalista da temporada passada, enfrenta uma crise profunda e corre o risco de sofrer a sua sexta derrota consecutiva. Pelo caminho, terá o Minnesota Lynx, a equipe mais forte da liga no momento.
Phoenix Mercury
A equipe de Phoenix perdeu sete das últimas oito partidas, sendo superada inclusive por adversários como o Tempo (90 a 98) e o Sparks (88 a 97), apesar de ser apontada como favorita jogando em seus domínios. O Mercury parece desestruturado e incapaz de fazer frente aos líderes do campeonato. O setor ofensivo não vem funcionando, registrando média de apenas 83,7 pontos por jogo, além de contar com uma defesa bastante vulnerável, que sofre cerca de 85,9 pontos por apresentação.
Minnesota Lynx
As Lynx estão superando todas as expectativas, mesmo jogando sem a sua principal estrela, Collier. O time conquistou seis vitórias nos últimos sete compromissos, sendo que quatro dessas vitórias ocorreram por uma margem de mais de 10 pontos. No retrospecto recente, destaca-se a vitória contundente sobre o embalado Atlanta Dream (96 a 81), atual campeão do Leste na temporada anterior. O Lynx ostenta a segunda melhor defesa da liga, sofrendo apenas 79,1 pontos por partida, além de ter cinco jogadoras diferentes com médias de pelo menos 10 pontos.
Palpite
No único confronto direto desta temporada regular, o Minnesota levou a melhor, vencendo por 88 a 84. De lá para cá, as visitantes mantiveram o ritmo forte, acumulando vitórias seguras e demonstrando grande consistência na retaguarda. Diante disso, é pouco provável que ocorra uma zebra por parte das mandantes, que passam por um momento muito instável.
