O New York venceu seis partidas consecutivas, enquanto o Philadelphia sofreu três derrotas. Após os placares de 137 a 98, 108 a 102 e 108 a 94, este duelo já não parece equilibrado: os mandantes garantiram o mando de quadra, contam com o retorno de Joel Embiid e, mesmo assim, não encontraram uma resposta sólida para o principal dilema — como parar Jalen Brunson.
Philadelphia 76ers
O Philadelphia sobrevive à base de lampejos individuais, mas a série tem mostrado o teto desse modelo. No segundo jogo sem Embiid, a equipe conseguiu se manter competitiva até o último quarto, mas anotou apenas 12 pontos no período decisivo. No terceiro jogo, o pivô retornou e atuou por 35 minutos, mas contribuiu com apenas 18 pontos e seis rebotes, enquanto Tyrese Maxey novamente não encontrou espaços constantes para jogar.
O detalhe mais preocupante é o desempenho de Paul George: ele anotou 15 pontos logo no primeiro quarto e passou em branco no restante da partida. Quando os líderes desaparecem dessa forma ao longo do confronto, o fator casa deixa de ser uma vantagem real.
New York Knicks
Os Knicks são superiores justamente nos aspectos que definem uma série de playoffs. Jalen Brunson registrou 33 pontos e nove assistências no jogo 3, e o ataque explorando bloqueios contra Embiid tem rendido ao time 1,30 ponto por posse de bola. Isso não é sorte, mas um plano de jogo claro: forçar o pivô do Philadelphia a defender em movimento, atraindo-o para longe do garrafão para abrir corredores para Brunson, Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns.
Mesmo sem OG Anunoby, os visitantes mantiveram sua estrutura tática. Bridges contribuiu with 23 pontos, e a equipe dominou os rebotes (49 a 33), garantindo o controle do ritmo de jogo e dos pontos de segunda chance.
Palpite
O Philadelphia pode até começar o jogo de forma agressiva por estar em uma situação de eliminação iminente, mas já demonstrou fragilidade física no quarto período em duas ocasiões seguidas, sem conseguir conter o volume de jogo de Brunson nos momentos decisivos. O New York possui um leque maior de soluções táticas, uma rotação mais profunda e uma execução muito superior no clutch time. Os visitantes estão mais estáveis na série, leem melhor as fraquezas do adversário e já provaram que podem vencer na Filadélfia mesmo sem o elenco completo.
