Apesar da eliminação precoce de Jannik Sinner, a Itália ainda terá um finalista em Paris. A dupla se prepara para o maior clássico de suas carreiras, com a primeira final de Grand Slam em jogo para ambos.
Matteo Arnaldi
Matteo Arnaldi, de 25 anos, protagonizou uma grande reviravolta na carreira neste torneio. Após uma queda acentuada de rendimento que o fez despencar do top 30 para perto da 100ª posição no ranking, ele deu uma nova guinada na carreira e vem apresentando seu melhor tênis no saibro de Paris.
Nesta temporada de saibro na primavera, ele venceu 68% de suas partidas (13 de 19), mas seu retrospecto contra adversários de elite é inferior: ao longo da carreira nesta superfície, ele perdeu 7 de 13 confrontos contra jogadores do top 20. Em Paris, o italiano vem jogando no limite de suas capacidades físicas, e sua trajetória até a semifinal exigiu um enorme desgaste de energia.
Desconsiderando o jogo contra o lesionado Matteo Berrettini, Arnaldi superou uma sequência de batalhas exaustivas: vitórias desgastantes em quatro sets contra Tallon Griekspoor e Stefanos Tsitsipas, além de maratonas extenuantes de cinco sets contra Raphael Collignon (6 a 4, 6 a 7, 5 a 7, 6 a 4, 7 a 6) e Frances Tiafoe (7 a 6, 6 a 7, 3 a 6, 7 a 6, 6 a 4). Ao mesmo tempo, sua devolução tem se mostrado irregular: ele converteu apenas 38% de seus break points e ganhou somente 24% dos games no serviço dos adversários.
Números importantes de Matteo Arnaldi: ele passou 7 horas e 35 minutos a mais em quadra em Paris do que seu adversário da semifinal; em 16 de suas 19 partidas no saibro nesta temporada, ele perdeu pelo menos um set; e foi derrotado por Flavio Cobolli em Roland-Garros na temporada passada em quatro sets.
Flavio Cobolli
Flavio Cobolli, de 24 anos, vive uma temporada espetacular e já garantiu sua estreia no top 10 mundial na próxima semana, tornando-se apenas o sétimo italiano na história a atingir essa marca. Seu sucesso no saibro é totalmente merecido: nesta primavera, ele venceu 74% de suas partidas na superfície (14 de 19).
Nas quartas de final de Roland-Garros, Cobolli passou por um grande teste, superando o perigoso Felix Auger-Aliassime em quatro sets (4 a 6, 6 a 4, 6 a 4, 6 a 4). Essa vitória foi a sua primeira na carreira contra um adversário do top 10 em um torneio de Grand Slam, e ele demonstrou enorme compostura, vencendo 10 de 14 pontos cruciais quando o placar apontava 30 a 30 em seu próprio serviço.
Nas rodadas anteriores, ele teve ampla vantagem: não permitiu que nenhum de seus oponentes (incluindo Andrea Pellegrino, Yibing Wu, Learner Tien e Zachary Svajda) o levasse a um quinto set.
Números importantes de Flavio Cobolli: em Roland-Garros, ele soma sete vitórias em sete partidas contra jogadores de pior ranking; ele venceu 162 partidas no saibro em sua carreira e perdeu 100; e, nos confrontos diretos com Arnaldi, perdeu três de cinco jogos, mas deixou de vencer ao menos um set em apenas uma ocasião.
Palpite para Matteo Arnaldi x Flavio Cobolli
As casas de apostas apontam, com razão, Flavio Cobolli como o favorito para este clássico. Arnaldi já superou várias partidas extremamente duras, mas essas maratonas costumam cobrar o seu preço. A diferença de tempo em quadra entre eles é de mais de sete horas, e nesta fase isso pode ser decisivo. Ele gastou enormes recursos emocionais e físicos em suas batalhas de cinco sets contra Collignon e Tiafoe, e uma diferença de quase oito horas de jogo real em um saibro lento deve afetar sua intensidade desde o início.
Por outro lado, Cobolli soube administrar muito bem o seu desgaste físico, manteve-se inteiro e ganhou muita confiança com a vitória tática sobre Auger-Aliassime. O estilo de contra-ataque desgastante de Arnaldi exige um excelente preparo físico, mas o italiano cansado provavelmente terá dificuldades para lidar com as potentes finalizações de forehand de Cobolli no fundo da quadra.
A devolução frágil de Arnaldi (apenas 24% de games de devolução vencidos) dificultará a pressão sobre o serviço de Cobolli, que mantém muito bem a concentração nos pontos decisivos. Há um ano, em Paris, o jovem de 24 anos já havia vencido Arnaldi em quatro sets, e a diferença técnica e de momento atual parece ainda mais evidente agora. Este confronto não deve se estender muito: Cobolli tende a despachar um desgastado Arnaldi em, no máximo, quatro sets.
