O brasileiro de 19 anos, João Fonseca, que o próprio Novak Djokovic apontou como o futuro número 1 do mundo, enfrentará a principal estrela do tênis americano, Ben Shelton. Shelton defende o vice-campeonato do ano passado aqui em Munique, mas terá pela frente um jogador para quem o saibro é o seu habitat natural.
João Fonseca
O brasileiro ascendeu rapidamente à elite e já alcançou a 24ª posição no ranking mundial. Fonseca é um jogador versátil, com o porte físico ideal para o saibro. Ele se movimenta de forma espetacular e praticamente não apresenta pontos fracos na defesa, transicionando com maestria para os contra-ataques. Após chegar às quartas de final em Monte Carlo na semana passada, o brasileiro ganhou ainda mais confiança e potência. Nesta semana em Munique, João apresentou um tênis sólido: não perdeu um único set, superando Alejandro Tabilo (7 a 6, 6 a 3) e Arthur Rinderknech (6 a 3, 6 a 2), cedendo apenas um break point.
Ben Shelton
Aos 23 anos, Ben está consolidado no top 10, mas seu desempenho em quadras de saibro lento ainda levanta questionamentos. Seu estilo, fundamentado no saque e em um forehand explosivo, é consideravelmente mais eficaz em quadras duras rápidas ou no saibro veloz de Madri. Em Munique, Shelton já derrotou Emilio Nava (7 a 6, 3 a 6, 6 a 3) e Alexander Blockx (6 a 4, 7 a 6), disparando 18 aces em duas partidas. No entanto, diante de um especialista no saibro do calibre de Fonseca, o americano encontrará dificuldades muito maiores.
Palpite
Shelton disputa apenas seu segundo torneio no saibro na temporada, e sua transição da quadra dura não tem sido impecável (a derrota para Thiago Agustin Tirante em Houston evidencia isso). Já João Fonseca atravessa o auge de sua forma no saibro, com seis vitórias em seus últimos nove confrontos. Shelton deve equilibrar o duelo através de seu saque, o que tende a prolongar sua série de partidas com alta pontuação (já são 11 jogos seguidos superando a marca de 23,5 games), mas a vitória final deve ficar com o brasileiro, que possui maior afinidade com a superfície.
