A principal questão aqui não está nas três posições que os separam no ranking, mas no nível dos adversários enfrentados recentemente: Lehečka ainda avança na chave sem perder sets, mas Jódar venceu Lorenzo Musetti duas vezes em uma semana e, entre essas partidas, chegou à final em Washington.
Jódar não joga hoje como um tenista que acabou de entrar no top 20. Aos 19 anos, já chegou à 15ª posição do ranking e, nas últimas uma semana e meia, teve uma sequência mais forte que a de Lehečka: chegou à final do ATP 500 de Washington, vencendo Arthur Fils e Lorenzo Musetti no caminho, e seguiu vencendo em Montreal sem perder o ritmo.
No Canadá, o espanhol primeiro virou contra Corentin Moutet depois de perder o primeiro set (4:6, 6:1, 6:3) e, em seguida, voltou a superar Musetti (6:4, 6:3). No segundo confronto, Jódar conseguiu seis quebras em 11 oportunidades e disparou 27 winners. É exatamente o que se precisa contra Lehečka: não apenas manter o próprio saque, mas obrigar o tcheco a jogar mais uma bola constantemente em seus games.
Lehečka também segue sem tropeços: Vít Kopřiva foi superado por (6:4, 6:2), e Alexander Blockx, por (6:3, 6:4). Sem perder um set, o tcheco não cedeu o saque contra Blockx e venceu 87% dos pontos com o primeiro serviço. Mas, até aqui, seu caminho em Montreal foi consideravelmente mais tranquilo. Jódar já foi testado pela final em Washington e por dois jogos seguidos contra Musetti, que hoje está ao lado deles no top 15.
A carga de jogos é um ponto negativo para o espanhol, mas não parece crítico. A partida contra Musetti durou apenas uma hora e 35 minutos, e Jódar teve um dia sem jogo de simples depois dela. Além disso, ele manteve ritmo intenso durante toda a sequência de quadras duras nos Estados Unidos e não desmorona após sets ruins.
Não há grande diferença de nível entre eles: Lehečka é o 12º do mundo, e Jódar, o 15º. Por isso, o momento atual deve ser decisivo, e o do espanhol é superior. Jódar compete melhor na devolução, tem vencido com mais frequência adversários da parte alta do ranking recentemente e joga agora com a confiança de alguém que já deixou de ser uma surpresa. Neste duelo, a vitória de Rafael parece mais forte que o status de Lehečka e suas pernas mais descansadas.
