No estádio Atanasio Girardot, em Medellín, na Colômbia, começa a disputa no Grupo A. O Independiente Medellín recebe os experientes argentinos de La Plata. O torneio está apenas começando, e a cautela de ambas as equipes na primeira rodada pode ser o fator determinante.
Independiente Medellín
O Independiente Medellín chega para a estreia em bom ritmo, com apenas uma derrota nas últimas sete partidas. Os colombianos são tradicionalmente fortes em casa — somam três vitórias consecutivas em Medellín, incluindo o triunfo sobre o Juventud, do Uruguai, por 2 a 1 na fase preliminar da Libertadores. No entanto, o time de Alejandro Restrepo enfrenta um problema crônico: a demora para entrar no ritmo de jogo. Em 6 das últimas 10 partidas como mandante, a equipe perdeu o primeiro tempo. Na parte tática, os donos da casa apostam no controle da posse de bola (66% no confronto recente contra o Lanús), mas a eficiência diante de uma defesa argentina organizada será um desafio.
Estudiantes de La Plata
O Estudiantes é a própria definição de pragmatismo. As estatísticas são impressionantes: em 30 dos últimos 32 jogos envolvendo os argentinos, a marca de menos de 3,5 gols foi respeitada. A equipe comandada por Alexander Medina esfria o jogo propositalmente, especialmente fora de casa, onde não sofreu gols em 6 de 11 ocasiões e marcou mais de um gol em apenas três oportunidades. A derrota por 1 a 0 para o San Lorenzo na última rodada do campeonato nacional apenas reforçou a tendência de partidas com poucos gols. Naquele jogo, as duas equipes somaram apenas 1,76 gols esperados (xG), mesmo com o Estudiantes jogando 30 minutos com um jogador a menos.
Palpite
As equipes estão apenas começando a caminhada no torneio, mas o Estudiantes parece estar em um momento mais sólido do que o Independiente Medellín, que sofreu gols em sete das últimas oito partidas. A expectativa é de um confronto de baixa pontuação, no qual os visitantes consigam evitar a derrota.
