França
Os 'Les Bleus' detêm os títulos de campeões olímpicos e vencedores da Liga das Nações (2022, 2024), mas ocupam apenas a quarta posição no ranking da FIVB. O motivo é a temporada passada abaixo das expectativas: eliminação nas quartas de final da Liga das Nações para a Eslovênia e queda na fase de grupos do Campeonato Mundial. Com os veteranos recebendo descanso, uma seleção jovem com média de idade de 24 anos viajou para o Canadá. A braçadeira de capitão ficou com o levantador Brizard, que tem a missão de liderar a equipe rumo às semifinais.
Itália
A 'Squadra Azzurra' conquistou o bicampeonato mundial consecutivo no segundo semestre de 2025, superando a Bulgária na final. No ranking mundial, os italianos aparecem na segunda colocação, atrás apenas da Polônia. Um ano atrás, na Liga das Nações, eles alcançaram a final, onde acabaram derrotados pelos poloneses. Antes do início do torneio, a equipe disputou dois amistosos preparatórios (3 a 0 contra a Turquia e 3 a 2 diante da Bélgica) e chega em bom ritmo de jogo. No entanto, o elenco que viajou para Ottawa também é experimental, com as ausências de Giannelli, Michieletto e Romano.
Prognóstico
A França venceu os últimos quatro confrontos diretos contra a Itália, incluindo a semifinal das Olimpíadas de 2024 por 3 a 0. Ao mesmo tempo, três das quatro partidas anteriores duraram pelo menos quatro sets. Os mandantes nominais contam com o levantador de elite Brizard, capaz de potencializar o desempenho ofensivo mesmo jogando ao lado de atletas mais jovens.
