Prognóstico de um integrante da redação do Legalbet: aposta para o duelo da NBA.
As equipes aparecem coladas na tabela da Conferência Leste: o Cleveland, com uma campanha de 36-22, está apenas uma vitória atrás do New York (37-21) e briga diretamente pelo Top 3. Trata-se de um confronto direto entre rivais de peso, onde o ritmo de jogo e a eficiência nos arremessos serão os fatores decisivos.
Cleveland Cavaliers
O Cleveland vem em excelente fase, com oito vitórias nos últimos dez compromissos. A equipe figura no Top 5 da NBA em eficiência ofensiva, mantendo uma média próxima dos 120 pontos por partida. Mesmo no tropeço recente diante do Oklahoma (121 a 113), os Cavs conseguiram gerar um bom volume de jogo, mas pecaram na pontaria: erraram 26 de 39 tentativas do perímetro e cometeram 17 desperdícios de bola — números atípicos para um ataque tão equilibrado. Donovan Mitchell e James Harden somaram 40 pontos, convertendo 17 de 33 arremessos de quadra, enquanto Jarrett Allen contribuiu com um duplo-duplo de 11 pontos e 13 rebotes. Dentro de casa, o Cleveland costuma impor um ritmo mais agressivo e apresenta um aproveitamento superior à sua média sazonal.
New York Knicks
O New York chega após bater o Chicago (105 a 99), em uma partida onde sufocou o adversário e o limitou a apenas 40% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Karl-Anthony Towns brilhou com seu 39º duplo-duplo na temporada, anotando 28 pontos e 11 rebotes. Jalen Brunson também foi peça-chave, com 19 pontos e nove assistências. Entretanto, longe do Madison Square Garden, os Knicks venceram sete das últimas dez partidas. A profundidade do elenco sofreu um baque com a ausência de Miles McBride, que passou por cirurgia. Além disso, quando enfrenta ataques de elite, a defesa nova-iorquina tem tido dificuldades, cedendo frequentemente mais de 115 pontos.
Palpite
O Cleveland é um time muito consistente no ataque e deve dar uma resposta imediata após a falha na pontaria contra o Oklahoma. O retrospecto recente de oito vitórias em dez jogos, somado ao posto de Top 5 em offensive rating e à força de atuar diante de sua torcida, coloca os mandantes em vantagem contra um New York que oscila fora de casa. Vale lembrar que os Cavs levaram a melhor nos últimos confrontos diretos em seu ginásio.
