O clube venezuelano Academia Puerto Cabello, fundado recentemente, tenta pela quinta vez em sua história uma vaga nas competições da CONMEBOL. O primeiro obstáculo será o Atlético Mineiro, campeão da Copa Libertadores de 2013.
Academia Puerto Cabello
Fundado após o sucesso histórico dos brasileiros (em 2014), o clube de Puerto Cabello tornou-se presença constante em competições continentais desde a temporada de 2021, ficando de fora apenas em 2022. A maioria das participações foi na Copa Sul-Americana — esta já é a quarta. A temporada de 2025 foi a mais bem-sucedida de sua história.
Naquele ano, a Academia não apenas chegou à fase de grupos, como em 2023, mas também somou cinco pontos. Jogando em seus domínios, às margens do Golfo do México, a equipe conseguiu golear o Vasco da Gama (4 a 1) e arrancou um empate contra o futuro campeão Lanús (2 a 2).
Atlético Mineiro
Curiosamente, na final, o time grená superou justamente o Atlético Mineiro. Naquela ocasião, o placar não saiu do zero e a decisão foi para os pênaltis. O desgaste do torneio continental não afetou o Galo, que voltou a terminar no meio da tabela do Campeonato Brasileiro. Atualmente, a equipe ocupa a oitava posição, impulsionada por vitórias nas duas últimas rodadas.
Entre esses triunfos recentes, houve uma vitória importante fora de casa: o time de Eduardo Domínguez foi o primeiro desta edição da Série A a vencer a Chapecoense em seu estádio (4 a 0).
Palpite
Com a chegada do técnico argentino no final de fevereiro, o Atlético Mineiro realmente ganhou mais estabilidade defensiva, mas em cinco partidas como visitante sob seu comando, a equipe venceu apenas uma vez, a já mencionada goleada. Nos outros quatro jogos fora de casa, o time não conseguiu balançar as redes e acabou derrotado no tempo regulamentar em três oportunidades.
Diante desse cenário de instabilidade como visitante e da força demonstrada pelos venezuelanos em casa no ano passado, não vejo grande risco em apostar na chance dupla a favor da Academia Puerto Cabello.
