Aposta para o jogo
O Levski Sófia, de Julio Velázquez, vem ganhando ritmo gradualmente na temporada. Depois de golear o Borac, da Bósnia, por 4 a 0 na fase de qualificação da Champions League, com os quatro gols marcados no segundo tempo, os búlgaros venceram o Dunav Ruse por 2 a 1 no campeonato, voltando a pressionar o adversário na etapa final (18 finalizações, 75% de posse de bola). O reforço brasileiro Reinaldo se encaixou imediatamente no modelo de jogo e marcou dois gols contra os bósnios, enquanto a base mantida no meio-campo compensa a ausência do experiente Kirilov, lesionado. Em casa, o Levski Sófia costuma ter a bola por mais de 60%+ do tempo e exercer enorme pressão sobre os adversários.
Os romenos, comandados por Felipe Coelho, não precisaram de tempo para engrenar. A equipe eliminou com tranquilidade o ML Vitebsk (4 a 1 fora de casa e 1 a 0 em casa), venceu o CFR Cluj na disputa de pênaltis da Supercopa da Romênia e depois goleou o UTA por 4 a 0 no campeonato. Os visitantes atuam com foco em ataques verticais rápidos e alta eficiência ofensiva — o atacante Al-Hamlawi está em grande fase, com 2+1 em gols e assistências nas competições europeias. A chegada de Răzvan Sava, do Udinese, resolveu a posição de goleiro titular, e os reforços pontuais nas laterais deram mais profundidade ao elenco.
O fator-chave do primeiro jogo será a capacidade do Levski Sófia de assumir o controle da bola e, como de costume, pressionar o adversário no segundo tempo. A Universitatea Craiova é muito perigosa nos espaços, mas o Estádio Georgi Asparuhov, em Sófia, é uma verdadeira fortaleza para os búlgaros, que não permitem que os visitantes ditem as condições. Embora a Universitatea Craiova tenha perdido apenas uma vez nos últimos nove jogos fora de casa, em oito deles marcou no máximo um gol. Por isso, terá uma tarefa muito difícil em Sófia.