O Denver (situado no top 4 do Oeste) tentará melhorar sua posição para os playoffs, enquanto o Utah está claramente apenas cumprindo tabela na temporada regular, visando garantir uma escolha alta no Draft. Há menos de uma semana, as equipes protagonizaram um jogo de altíssima pontuação no Colorado (135 a 129 para os Nuggets), e agora os torcedores em Utah certamente esperam a continuação do show.
Utah Jazz
Os Jazz perderam seis partidas consecutivas, o que se encaixa perfeitamente na sua estratégia para o fim da temporada. O time de Will Hardy está atuando praticamente sem metade do seu elenco principal: Markkanen, Kessler, Nurkic e George estão no departamento médico. Nessa situação, os reservas ganham chances, e Williams tem se destacado mais, anotando pelo menos 24 pontos em três das últimas quatro partidas. O Utah não se esforça na defesa, mas mantém um ritmo de jogo alto, o que lhe permite marcar, em média, 117,3 pontos por jogo (nona melhor marca da liga).
Denver Nuggets
Os Nuggets engataram uma sequência poderosa, com seis vitórias consecutivas. Eles estão vencendo metodicamente equipes médias e de baixo da tabela, enquanto Nikola Jokic se consolidou de vez na corrida pelo MVP, marcando pelo menos 22 pontos em sete jogos seguidos. Ao mesmo tempo, o Denver também não está tão focado na defesa, sofrendo uma média de 116,6 pontos (20ª marca). No entanto, o nível dos seus principais jogadores, como Murray (25,5 pontos) e Gordon (16,6), permite aos visitantes superar qualquer adversário no ataque.
Prognóstico
Apesar do status de favorito, o Denver raramente busca vitórias esmagadoras fora de casa, preferindo dosar a carga física. Três das últimas quatro vitórias dos Nuggets foram conquistadas por uma diferença inferior a sete pontos. O Utah, jogando sem pressão por resultados, atua de forma solta e, devido ao ritmo acelerado, é capaz de sustentar um handicap de dois dígitos. Dois dos três confrontos diretos desta temporada terminaram com uma diferença de no máximo seis pontos, portanto, espero uma luta igualmente acirrada no próximo encontro.
