O Toronto de Darko Rajakovic tenta se manter na zona de classificação aos playoffs em meio a uma queda de rendimento, enquanto o Miami tradicionalmente cresce com a chegada da primavera e busca entrar no cobiçado top 6.
Toronto Raptors
Os Raptors atravessam um momento de instabilidade no período mais crítico: três derrotas nos últimos quatro jogos colocaram em dúvida sua posição final na tabela. Philadelphia, Charlotte e Orlando já estão na cola, todos com o mesmo número de vitórias (43). O principal problema da equipe canadense é a forma do líder Brandon Ingram, que diminuiu consideravelmente sua agressividade após o All-Star Weekend (menos de 20 pontos em sete das últimas oito partidas). Além disso, a defesa dos mandantes também oscilou — a equipe permite uma média de 112,1 pontos por jogo (nona marca da liga), mas em três dos quatro confrontos de abril sofreu pelo menos 115 pontos.
Miami Heat
Nesta temporada, os Heat se transformaram em uma das equipes mais produtivas do Leste (120,8 pontos por jogo, a segunda melhor marca), mas oscilam entre extremos. Após uma sequência de sete vitórias em março, seguiu-se um longo período de baixa (8 derrotas em 11 partidas subsequentes). No entanto, o time de Erik Spoelstra é reconhecido por sua excelência na preparação para jogos decisivos. Tyler Herro marcou ao menos 18 pontos em oito dos últimos nove confrontos, enquanto Bam Adebayo domina o garrafão e registrou sete double-doubles no mesmo intervalo.
Palpite
Apesar de o Toronto ter vencido o Miami duas vezes fora de casa durante a temporada, o estado psicológico atual das equipes é diferente. Os canadenses parecem desgastados emocionalmente, enquanto os Heat estão acostumados com a pressão da reta final. A experiência de Erik Spoelstra e a profundidade do elenco da Flórida devem pesar mais que o mando de campo dos Raptors. Espero uma disputa intensa, na qual os visitantes consigam cobrir o handicap positivo.
