A nova edição da Copa Sul-Sudeste contará com a participação de clubes que acabaram de subir de nível em suas divisões nacionais — a Chapecoense, de Santa Catarina, e o São Bernardo, de São Paulo.
Chapecoense
Com a decisão do Internacional de abrir mão da disputa desta nova competição, a Chapecoense surge como a única representante da elite nacional no torneio, entrando como a principal candidata ao título. No ano passado, o clube garantiu o retorno à Série A e, desde janeiro, vem enfrentando o desafio de se manter entre os melhores. Nas três primeiras rodadas do Brasileirão, o time comandado por Gilmar Dal Pozzo permaneceu invicto, somando cinco pontos. No entanto, o adiamento do confronto contra o Bahia e duas derrotas nas últimas quatro partidas fizeram a equipe se aproximar perigosamente da zona de rebaixamento, mantendo apenas um ponto de vantagem para o Z4.
São Bernardo
Apesar do bom momento institucional, o São Bernardo ainda está distante do patamar técnico até mesmo dos times da parte de baixo da tabela da Série A. O clube também celebra uma ascensão, mas para a Série B — um feito histórico, já que é a primeira vez que a equipe chega a essa categoria em seus pouco mais de 20 anos de fundação. O processo de adaptação a um nível maior de resistência ainda está em curso; vale lembrar que, na temporada regular da Série C em 2025, o time do ABC Paulista terminou na quinta colocação. Contudo, durante o Paulistão, apesar de encerrar em 13º lugar, a equipe mostrou que sabe dificultar a vida dos grandes, com derrotas magras por 1 a 0 para São Paulo e Corinthians, além de um empate em 1 a 1 contra o Red Bull Bragantino, um adversário consolidado na Série A.
Palpite
A Chapecoense também vem apresentando um estilo de jogo bastante pragmático: cinco das suas seis partidas disputadas em março terminaram com o mercado de 'Menos de 2,5 gols' sendo vencedor. A equipe catarinense conseguiu apenas uma vitória nesse período — um triunfo por 1 a 0 sobre o Barra, no jogo de volta da final do Catarinense. Portanto, mesmo com o favoritismo teórico do Verdão do Oeste por jogar em casa e pertencer a uma divisão superior, prefiro evitar uma aposta direta no resultado e focar na tendência de um jogo com poucos gols.
