New York e Boston se enfrentam em um duelo crucial pela segunda posição da Conferência Leste. Na temporada passada, os Knicks eliminaram os Celtics nos playoffs (4 a 2) e, em sua lendária arena Madison Square Garden, os mandantes venceram o adversário em seus últimos três confrontos. Não seria esta uma excelente oportunidade para apostar no New York?
New York Knicks
Os Knicks venceram suas últimas três partidas, incluindo um triunfo fundamental fora de casa sobre o Atlanta (108 a 105), que vinha de 13 vitórias consecutivas em seus domínios. Para o New York, cada jogo restante é vital (51-28), já que existe o risco de perder a terceira posição na disputa direta com o Cleveland (51-29). Em casa, os mandantes são justificadamente uma das equipes mais fortes da liga (28-9), superando até mesmo adversários de elite.
Boston Celtics
Os Celtics precisam de apenas uma vitória para garantir o segundo lugar (54-25) sem serem ultrapassados pelos Knicks. No entanto, é importante notar que, logo no dia seguinte, eles receberão em casa o New Orleans, um adversário tecnicamente inferior e que será bem mais fácil de bater. Desde meados de março, o Boston perdeu todos os três jogos que disputou fora de casa contra equipes de nível de playoff (San Antonio, Oklahoma e Atlanta).
Prognóstico
Na atual temporada regular, os Knicks venceram dois dos três confrontos diretos. O fator casa, a motivação na tabela (luta pelo terceiro lugar) e a vantagem psicológica sobre o Boston no MSG estão todos a favor dos mandantes. É provável que os visitantes busquem preservar seus principais jogadores visando os playoffs.
