O encontro direto em 3 de abril resultou em um desastre para os Lakers: Doncic se lesionou e, durante a partida, Reaves também saiu de quadra. O Oklahoma aproveitou o momento e atropelou o adversário (139 a 96). Desde então, o time da Califórnia enfraqueceu ainda mais. Será que o atual campeão da NBA conquistará a quarta vitória no confronto direto na temporada?
Los Angeles Lakers
Após as lesões de suas duas estrelas, os mandantes conseguiram perder até para um Dallas sem motivação (128 a 134). Sem Doncic e Reaves, o ataque dos Lakers perdeu flexibilidade e a equipe parece perdida. A única esperança continua sendo LeBron James, que ultimamente tem atuado mais como garçom (8+ assistências em 5 dos últimos 7 jogos). No entanto, não há mais arremessadores confiáveis no elenco, e a defesa vem falhando: em 6 das últimas 9 partidas, os Lakers sofreram 30+ pontos logo no primeiro quarto.
Oklahoma City Thunder
O atual campeão chega aos playoffs em uma forma espetacular: 17 vitórias nos últimos 18 jogos. O time de Mark Daigneault passou no teste de resistência ao vencer o New York (111 a 100), o Detroit (114 a 110 na prorrogação) e ao atropelar os Lakers (139 a 96) e o Utah (146 a 111). Gilgeous-Alexander está focado: anotou 25+ pontos em 5 das últimas 6 partidas.
Palpite
Com Doncic e Reaves, os Lakers poderiam responder ao adversário, mas agora Redick não tem com o que surpreender. O último confronto direto mostrou a diferença de nível (96 a 139), e duas das três vitórias do Oklahoma sobre o time da Califórnia na temporada foram por uma margem de 28+ pontos. O campeão está no auge de sua forma, por isso dificilmente enfrentará problemas.
