A vantagem crescente da Mercedes sobre os perseguidores no Mundial de Construtores já é evidente após as duas primeiras etapas da temporada. Os triunfos de Russell e Antonelli na Austrália e na China permitiram que as "Flechas de Prata" abrissem 31 pontos de vantagem sobre a Ferrari, sendo que a própria Scuderia supera a McLaren, terceira colocada, por expressivos 49 pontos.
Após o intervalo de duas semanas, a superioridade dos líderes do campeonato não desapareceu. Nos dois treinos livres de sexta-feira, Russell e Antonelli ficaram no top 3 — cada piloto completou mais de 25 voltas, comprovando a estabilidade da unidade de potência. Embora Piastri tenha feito o melhor tempo no segundo treino, o australiano ainda não completou um minuto sequer em corridas nesta temporada. Em provas anteriores, ele foi prejudicado por acidentes ou problemas no carro, o que torna Oscar extremamente instável.
Quanto ao favorito óbvio, Russell precisa ampliar sua vantagem de pontos agora mesmo. É provável que o regulamento da Fórmula 1 mude perto do trecho de verão da temporada — nesse cenário, a Mercedes pode perder rendimento na asa dianteira. Antonelli é forte, mas não há dúvidas de que os chefes das "Flechas de Prata" optarão pelo líder da equipe. Caso conquiste a pole position no sábado, Russell se concentrará em abrir vantagem desde a primeira volta do GP, enquanto Kimi ajudará a conter os ataques dos rivais.
George ainda não venceu no Japão. Para Russell, seria especialmente gratificante conquistar a vitória aqui, interrompendo a sequência de Verstappen — Max foi o melhor no circuito por quatro GPs consecutivos desde 2022.
