Uma das sedes da próxima Copa do Mundo, a seleção dos Estados Unidos receberá a Bélgica, que atravessa uma renovação geracional, em um dos estádios mais luxuosos do torneio em Atlanta.
A seleção dos Estados Unidos caiu em um grupo relativamente favorável para o Mundial, do qual deve avançar sem grandes dificuldades. Em seus compromissos amistosos, a equipe busca se testar contra adversários de maior calibre. Ambos os rivais desta data FIFA (Portugal será o próximo) figuram no top 10 do ranking mundial, enquanto os americanos ocupam a 15ª posição. O desempenho mais representativo recentemente não veio de partidas não oficiais, mas da final da Copa Ouro da CONCACAF contra o México. Na ocasião, os mexicanos eram considerados favoritos e acabaram vencendo por 2 a 1. A maioria dos jogadores convocados por Mauricio Pochettino para os jogos de março deve integrar a lista final para a Copa do Mundo.
E quem melhor para enfrentar do que uma das seleções europeias mais tradicionais? No entanto, o time belga está em fase de reconstrução sob o comando de Rudi Garcia. A eliminação precoce na fase de grupos da Copa de 2022, em uma chave que contou com dois futuros semifinalistas, e a queda justa nas oitavas de final da Euro 2024 para a França mostraram que o sonho de medalhas em Mundiais ainda parece distante. Os "Diabos Vermelhos" garantiram a vaga para a Copa de 2026 apenas na última rodada das Eliminatórias, após tropeçarem em empates contra a Macedônia do Norte (0 a 0) e o Cazaquistão (1 a 1). Por outro lado, a equipe não sabe o que é perder desde o fim da Liga das Nações 2024/25, quando foi derrotada por 3 a 1 pela Ucrânia.
A seleção dos Estados Unidos deve se mostrar claramente superior a qualquer adversário do grupo de qualificação dos belgas, equiparando-se ao nível do time ucraniano. Estou convencido de que a melhor escolha para este duelo é apostar na chance dupla a favor dos mandantes.
