O Orlando não teve fôlego para a arrancada final: a equipe falhou em todos os confrontos diretos contra concorrentes próximos e, muito provavelmente, terá que buscar a vaga nos playoffs via play-in. O duelo contra o Dallas, que figura na parte de baixo da tabela, é uma boa oportunidade para melhorar um pouco as estatísticas.
Dallas Mavericks
Os Mavericks atravessam uma temporada desastrosa. A defesa do time vem sendo castigada até por adversários frágeis: em seis das últimas sete partidas, os mandantes sofreram pelo menos 123 pontos. O único ponto positivo continua sendo Cooper Flagg (20,3), que segue firme na briga pelo prêmio de Calouro do Ano. Para os demais jogadores, ao que tudo indica, os resultados já não importam tanto. Além disso, seus principais ajudantes, Naji Marshall (15,5) e P.J. Washington (14,1), estão novamente no departamento médico.
Orlando Magic
Os Magic também não empolgam com seus resultados recentes: desde o meio de março, a equipe conquistou apenas duas vitórias em 10 partidas. No entanto, no jogo contra o Dallas, os visitantes ganham um argumento de peso: o retorno de Franz Wagner, que ficou um mês e meio em recuperação. O alemão certamente fortalecerá o ataque, e sua reestreia (12 pontos em 19 minutos) mostrou que o ala não perdeu o ritmo de jogo.
Palpite
O Dallas já aceitou seu papel de coadjuvante e não tem mais motivação na tabela, enquanto o Orlando precisa desesperadamente de vitórias. Em março, os Magic já superaram os Mavericks no clutch (115 a 114) e agora, com a volta de Wagner, reúnem todas as condições para uma vitória convincente.
