O Charlotte foi derrotado em sua última partida. O Boston venceu seis das últimas sete. No entanto, desta vez, os visitantes viajam para Charlotte sem quatro jogadores fundamentais — e isso altera completamente o cenário.
Charlotte Hornets
Desde o final de janeiro, os Hornets vivem o melhor momento da história da franquia: 24 vitórias e sete derrotas. O resultado é uma campanha de 39-35 na temporada, ocupando a nona posição no Leste. Estão a exatamente duas vitórias da zona de playoffs. Ontem, deixaram escapar a vitória contra o Philadelphia em casa: lideravam no quarto período, mas terminaram com apenas 16 pontos e perderam por 118 a 114. Miller, Ball e White somaram 65 pontos — o ataque está funcionando. O problema não é o nível técnico, mas sim o desempenho nos momentos decisivos. Em casa, após uma derrota e com a vaga nos playoffs em jogo, a motivação está no auge.
Boston Celtics
O segundo lugar no Leste com 49 vitórias é impressionante. Os Celtics marcam 120,6 pontos a cada 100 posses de bola — a segunda melhor marca da liga. A defesa limita os adversários a 103,3 pontos — o quarto melhor registro. Tudo isso é válido se o elenco estiver completo. Jaylen Brown é dúvida; ele é o líder com médias de 28,6 pontos, sete rebotes e 5,2 assistências por jogo. Jayson Tatum, Derrick White e Neemias Queta também aparecem como questionáveis. Sem dois ou três deles, o Boston se torna um time fundamentalmente diferente. E essa possibilidade é bem real hoje.
Prognóstico
O Charlotte já superou os Celtics no único confronto direto da temporada — 118 a 89 fora de casa, sem contestações. Agora jogam em seus domínios, vindo de uma derrota amarga e com o máximo em jogo na tabela. O Boston corre o risco de entrar com um elenco reduzido contra uma equipe que precisa de cada vitória. Existe uma diferença de patamar, mas a diferença na motivação e a situação do departamento médico jogam contra o favorito hoje.
