Carlos Alcaraz retorna às quadras de Barcelona com sentimentos mistos. A perda do posto de número um do mundo e a derrota para Jannik Sinner em Monte Carlo claramente feriram o orgulho do espanhol. Nas quadras de Barcelona, onde Carlos já levantou o troféu duas vezes, ele iniciará sua caminhada de volta ao topo em uma partida contra o finlandês Otto Virtanen, cujos sucessos no saibro nesta temporada foram uma surpresa agradável para o mundo do tênis.
Carlos Alcaraz
Para Carlitos, o saibro é o seu habitat natural, onde ele se sente invencível. Apesar do tropeço recente em Mônaco, suas estatísticas na terra batida no último ano são impressionantes: 93% de vitórias (26 de 28 partidas). Além disso, em 21 confrontos no formato de melhor de três sets nas últimas duas temporadas, em 16 ocasiões ele encerrou o jogo em apenas dois sets. Carlos estará totalmente focado em conquistar vitórias rápidas e convincentes para provar que os últimos reveses foram apenas acidentais.
Otto Virtanen
O tenista finlandês é um representante típico do tênis de quadra coberta (indoor), cujo jogo se baseia em um saque potente e subidas à rede. Virtanen perdeu dois jogos no saibro nesta temporada, mas no qualificatório de Barcelona superou de forma consecutiva dois jogadores do top 100 (Aleksandar Vukic e Alexandre Muller). No entanto, as estatísticas de Otto contra jogadores do top 50 são desanimadoras: 13 derrotas nos últimos 16 confrontos. Sua única experiência contra um oponente de elite no saibro (Lorenzo Musetti em Roma) terminou em uma derrota pesada para o finlandês — ele venceu apenas cinco games. Contra Alcaraz, que possui uma devolução e passadas brilhantes, Otto corre o risco de ser apenas um mero figurante.
Palpite
A diferença de nível e de adaptação ao piso entre os tenistas é colossal. Alcaraz, jogando em casa, é uma máquina que não dá fôlego a jogadores com o estilo de Virtanen. Considerando a motivação de Carlos após Monte Carlo, ele não deve prolongar a partida.
