Este ano, a Série B do Campeonato Brasileiro começa bem depois da primeira divisão do país. Para ser mais exato, começa no tempo certo — é a elite que está com pressa devido à Copa do Mundo. O Fortaleza, que parece ter caído para este nível por um erro de percurso, visita o Botafogo-SP em Ribeirão Preto.
Botafogo-SP
O clube de Ribeirão Preto não possui o mesmo orçamento ou a fama do seu homônimo do Rio de Janeiro; por enquanto, sequer cogita o acesso à elite. Desde novembro do ano passado, logo após o fim da temporada, o Botafogo é comandado por Claudio Tencati. A escolha foi lógica, já que a equipe quase foi rebaixada para a Série C, garantindo a permanência por apenas dois pontos de vantagem. No Paulistão 2026, o treinador não conseguiu levar o time ao mata-mata, terminando em 10º lugar entre 16 participantes.
Fortaleza
Já o Fortaleza acabou caindo para a Série B após uma sobrecarga inesperada de jogos que veio após o quarto lugar na temporada 2024. A queda foi selada por uma derrota na última rodada para o Botafogo-RJ por 4 a 2. Na verdade, o problema foi anterior — o time precisava ter reagido antes. Como esperado, Martín Palermo não permaneceu no cargo. Sob o comando de Thiago Carpini, de 41 anos, o Leão não perdeu uma única partida em 14 jogos disputados entre o Campeonato Cearense e a Copa do Brasil. Inclusive, garantiram o título estadual contra o Ceará nos pênaltis.
Palpite
Dada a situação atual, o Botafogo-SP até recebeu cotações generosas, mas não acredito que tenha condições de arrancar sequer um empate. Embora seja o início da competição nacional, os campeonatos estaduais serviram para dar ritmo de jogo. O Fortaleza deve confirmar o favoritismo e sair com a vitória.
