O Atlanta já não subirá para o top 4 da conferência, mas certamente tentará garantir a quinta posição na tabela. O mesmo não se pode dizer do Cleveland, que tem fôlego para saltar para o top 3 do Leste.
Atlanta Hawks
O Atlanta em casa parece excelente, vencendo 13 das últimas 14 partidas em seus domínios. Os Hawks ocupam o sexto lugar em pontuação na liga (118,4 pontos) e, no primeiro tempo, estão entre os três melhores (60,7). O grande destaque das últimas semanas tem sido Nickeil Alexander-Walker, que, na ausência dos líderes lesionados, vive uma fase fenomenal, anotando mais de 20 pontos em oito dos últimos nove jogos. No entanto, contra o Cleveland, a vida do Atlanta não é fácil: três derrotas nos últimos quatro confrontos diretos, incluindo uma há poucos dias (116 a 122).
Cleveland Cavaliers
Os Cavaliers contam com o retorno de todos os seus principais jogadores: Donovan Mitchell, Evan Mobley e Jarrett Allen estão de volta à ativa. Esse trio dominou a quadra no último encontro com o Atlanta, somando 69 pontos e 34 rebotes. O Cleveland venceu 10 das últimas 12 partidas, mas surgiram problemas na defesa. O time de Kenny Atkinson permitiu pelo menos 116 pontos em sete ocasiões nesse período, o que supera sua média na temporada (115,3). Também nota-se uma perda de concentração nas retas finais: em seis dos últimos nove jogos, os Cavaliers sofreram mais de 29 pontos no quarto período.
Prognóstico
Nesta temporada, o fator casa tem sido determinante neste duelo: o Cleveland venceu ambos os jogos em seus domínios, mas foi derrotado na única partida fora de casa, em Atlanta (123 a 130). Os Hawks estão bem em casa, mas os Cavaliers também apresentam um basquete de qualidade. Espero um jogo equilibrado, onde os visitantes conseguirão manter com facilidade um handicap positivo de dois dígitos.
