Aposta no jogo
Os eslovacos conquistaram o direito de disputar a fase preliminar da Liga Europa ao vencer a final da Copa nacional contra o Kosice (3 a 1), e não pela campanha no campeonato. A preparação para a temporada tem sido complicada: nos quatro últimos amistosos antes do primeiro jogo contra os croatas, a equipe não venceu nenhuma vez, com uma derrota e três empates. A principal esperança no ataque é Michal Fasko, artilheiro não só do clube, mas de toda a última temporada da liga eslovaca, com 14 gols. É justamente da eficiência dele que dependerá a capacidade do time de organizar uma reação diante de sua torcida.
Os croatas chegaram ao primeiro jogo em ótimo ritmo: três vitórias em amistosos sem sofrer gols, incluindo uma goleada sobre o Shkendija, da Macedônia, por 4 a 0. A partida em Split seguiu o roteiro dos mandantes: o gol de Brajkovic aos 22 minutos e a finalização certeira de de Almeida no início do segundo tempo encerraram a disputa. Para o jogo de volta, os croatas devem ter de volta Abduli Sanyang, que ficou fora da primeira partida por suspensão.
Tirar dois gols de desvantagem fora de casa é uma missão ao alcance de poucas equipes desse nível, sobretudo considerando que o Zilina chegou ao primeiro duelo em fase claramente modesta, enquanto o Hajduk faz sua preparação sem sofrer gols. No jogo de volta, os visitantes devem repetir o roteiro da primeira partida: atuar com segurança defensiva e, no mínimo, não perder. O Zilina não parece ter força para buscar a virada no confronto.
